[Mateo] “Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia, y el poder del infierno no la derrotará. Te daré las llaves del Reino de los cielos; lo que ates en la tierra, quedará atado en el cielo, y lo que desates en la tierra, quedará desatado en el cielo.”

Pedro fue aquel a quien el Señor puso por delante de todos. Es el primero en todas las listas de los apóstoles; también aparece en primer lugar en la reducida lista de los tres favoritos del Señor. Los demás apóstoles le reconocen su autoridad por encima de todos. Como primado había de ser principio de la Iglesia Apostólica -la primera piedra- y cabeza del Colegio Apostólico. La misión de Pedro para todos los cristianos queda retratada en dos escenas del evangelio: Lucas 22,32 y Juan 21,15.

En la primera Jesús le dice: “Pedro, yo he orado por ti para que tu fe no decaiga y tú, cuando te recobres, fortalece a tus hermanos.” Clara alusión a las negaciones, cuando el amor de Pedro flaqueó hasta negar al Maestro. A Pedro no le faltó fe sino amor y eso es lo que robustece el Señor con una asistencia particular para que no se le vuelva a romper al primero de los apóstoles.

En la cita de Juan, por tres veces Jesús le pregunta “me amas más que estos.” Pedro se había quedado atascado en su triple negación y el Señor le libera de sus remordimientos proporcionándole una triple afirmación del amor hacia Él. Tras ello el Señor le da por tres veces al encargo de pastorear a los más débiles y pequeños del rebaño -los corderos- y a todos los demás con ellos -las ovejas-.

Este es el papel de Pedro, del papa: mantener en la unidad de la Verdad revelada y de la Caridad a todo el rebaño de Jesucristo, con una mayor solicitud por los más sencillos, pobres y pequeños. Esa permanencia del pueblo de Dios en la Verdad y en el Amor como pauta y norma es lo que ha de preservar el Papa antes que ninguna otra cosa para preservar a todos y a sí mismo de las asechanzas del mal que bajo mil formas pueden desvincular de Cristo a aquellos que lo son y han de seguir siéndolo gracias a la obediencia y al afecto a ese primer pastor a quien el Pastor bueno entrega para nosotros una asistencia particular e infalible.