Una mujer muy pobre según el mundo que, llevando una vida muy sencilla y oculta, pasó a ser un referente para multitudes de cristianos sencillos de alma y puros de corazón. Santa Teresa de Lisieux,  una de las santas más conocidas y amadas, “Teresita”, una doctora de la Iglesia.

Esta “experta en la scientia amoris”, como la llamó S. Juan Pablo II (Novo millennio ineunte, 42), hace resplandecer en el amor toda la verdad de la fe, El relato de su vida, publicado un año después de su muerte bajo el título Historia de un alma, es luminoso comentario del Evangelio vivido, una maravillosa historia de Amor narrada con tanta autenticidad y sencillez que fascina e interpela al lector a poca fe que lleve éste en el corazón. Para Teresa el amor tiene nombre: ¡Jesús!

Con itinerario vital muy distinto al de S. Francisco pero coincidente en los hitos fundantes (la Encarnación, el sufrimiento del Señor y el propio, la incomprensión y hasta el rechazo de los hermanos, la perseverancia en la caridad fraterna), Teresa vivió la “Gracia de Navidad”. 1886 marca un giro de 180 grados, que ella llama su “completa conversión”. Teresa se acerca cada vez más, con gran fe, a Jesús crucificado y lo hace acercándose y acercándole a un criminal condenado a muerte e impenitente. El amor compasivo y comprometido por este reo propicia su primera y fundamental experiencia de maternidad espiritual.

Diez años después de la “Gracia de Navidad”, en 1896, llega la “Gracia de Pascua” con el inicio de su pasión en profunda unión a la Pasión de Jesús por una enfermedad que la llevaría a la muerte con grandes sufrimientos. A este dolor se sumó una dolorosísima prueba de la fe en medio de la aridez de la noche de los sentidos con la gran noche del espíritu, donde sabrá buscar la Luz en medio de su tiniebla interior. Ella vive esta gran prueba por la salvación de todos los ateos del mundo moderno, a los que llama «hermanos».

Cuanto mayor es el sufrimiento Teresa vive y enseña a vivir más intensamente el amor fraterno hacia los hermanos más cercanos y hacia todos los hombres y mujeres del mundo. Su caridad amable y sonriente es la expresión de la alegría profunda cuyo secreto nos revela: “Jesús, mi alegría es amarte a ti”. En el sufrimiento y desde las cosas más corrientes de la vida diaria la santa realiza en plenitud su vocación, como ella misma exclama jubilosa, “En el corazón de la Iglesia yo seré el amor”.

Teresa muere la noche del 30 de septiembre de 1897 pronunciando, en su último aliento con la respiración continua de su alma, las sencillas palabras que son el centro de todos sus escritos: “Lo sabes, Jesús mío. Yo te amo. Me abrasa con su fuego tu Espíritu de Amor. Amándote yo a ti, atraigo al Padre.”