La cátedra es la silla del obispo, la sede donde reside su autoridad como sucesor de los apóstoles. Las catedrales reciben tal nombre porque en cada una de ellas se encuentra la cátedra del obispo. Hoy celebramos la cátedra de Pedro, su autoridad para enseñar y mantener al pueblo de Dios Unido en la Verdad y en la Caridad.

Pedro fue aquel a quien el Señor puso por delante de todos. Es el primero en todas las listas de los apóstoles; también aparece en primer lugar en la reducida lista de los tres favoritos del Señor. Los demás apóstoles le reconocen su autoridad por encima de todos. Como primado había de ser principio de la Iglesia Apostólica -la primera piedra- y cabeza del Colegio Apostólico. La misión de Pedro para todos los cristianos queda retratada en dos escenas del evangelio: Lucas 22,32 y Juan 21,15.

En la primera Jesús le dice: “Pedro, yo he orado por ti para que tu fe no decaiga y tú, cuando te recobres, fortalece a tus hermanos.” Clara alusión a las negaciones, cuando el amor de Pedro flaqueó hasta negar al Maestro. A Pedro no le faltó fe sino amor, y eso es lo que robustece el Señor con una asistencia particular para que no se le vuelva a romper al primero de los apóstoles.

En la cita de Juan, por tres veces Jesús le pregunta “me amas más que éstos.” Pedro se había quedado atascado en su triple negación y el Señor le libera de sus remordimientos proporcionándole una triple afirmación del amor hacia Él. Tras ello el Señor le da por tres veces al encargo de pastorear a los más débiles y pequeños del rebaño -los corderos- y a todos los demás con ellos -las ovejas-.

Este es el papel de Pedro, del papa: mantener en la unidad de la Verdad revelada y de la Caridad a todo el rebaño de Jesucristo, con una mayor solicitud por los más sencillos, pobres y pequeños. Para ello, sus sucesores reciben la misma especial asistencia prometida por Jesucristo al primero de los papas. La presencia y el magisterio del sucesor de Pedro son un don y una seguridad para el pueblo de Dios. No permitamos que liberalismos y progresismos de salón nos hagan despreciar los signos de la Providencia de Dios.